イギリス、シンガポール、タイの中央銀行が、国境を越えた外貨（FX＝外国為替）の決済をより安全で効率的に行う仕組みの実験を行った。海外メディアCoinDeskは11月14日、イングランド銀行（イギリスの中央銀行）が金曜日に発表した内容として報じた。従来型の決済システムと、ブロックチェーン（取引記録を分散して管理する技術）を使ったシステムを、同じ仕組みにそろえなくても連携できることが示されたという。

片方だけが成立する事故を防ぐ仕組み

実験の名前は「Project Meridian FX APAC」だ。試した工夫の一つが、支払いと支払いを連動させる方式（PvP＝Payment versus Payment）で、一方の通貨の受け渡しは、もう一方の通貨の受け渡しが行われる時にだけ成立するようにする。これにより、片方の通貨だけが渡ってしまう決済リスクを下げられる。

もう一つは、銀行同士の支払いの義務を相殺する仕組み（多角的なネッティング）だ。すべての取引を1件ずつ決済するのではなく、差し引きしてまとめることで、銀行が用意しておく資金（流動性）の負担を減らせるという。

背景にはステーブルコインの広がり

この実験の背景には、ステーブルコイン（法定通貨などに価値が連動するよう設計された仮想通貨）が、従来型の国境を越えた支払いに代わる手段として広がっていることがある。速い送金や24時間いつでも使える点が特徴とされる。

イングランド銀行のトム・マットン氏は、同期した決済が国境を越えた外貨取引のリスクを下げ、効率を上げる助けになる実践的な証拠が得られたと述べた。同行は2028年に、実際に使える同期のための接続口（インターフェース）を導入する計画だ。ただし、商用で使うには、法的な取り決めや規制の監督、参加者の広がりなど、さらなる作業が必要だとしている。日本から海外へ送金する際の手数料や時間にも関わる分野であり、今後の実用化の動きが注目される。